Un informe publicado por el diario El Mercurio indica que el año pasado Chile gastó 13.731 millones de dólares para importar combustibles fósiles, principalmente petróleo, diesel, gas y carbón.
Esta cifra es record y quintuplica el costo de importación de combustibles de hace una década. En 2003, el país sólo destinó 2.823 millones de dólares para generar energía a partir de dichos combustibles. Los casi 14 mil millones de 2011 representan casi una quinta parte de todas las importaciones chilenas, que alcanzaron algo más de los US$ 70.000 millones.
Del total de los combustibles adquiridos, el 80 % correspondió a petróleo y diesel. El primero sumó casi 6.500 millones de dólares y el diesel unos 4.400 millones.  Los expertos atribuyen este gran incremento a las alzas de precios internacionales del crudo; mientras en 2003 el barril de petróleo costaba sólo 31 dólares, el año pasado registró un promedio de 95 dólares.
Otra de las razones de este aumento tiene que ver con las termoeléctricas. En los últimos años el número de centrales térmicas que usan carbón y diesel ha crecido. Pero hay un segundo elemento que está en la base en este aumento de los consumos, y es el crecimiento de la economía chilena que viene con un fuerte ritmo, especialmente en los últimos tres años.
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