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Revista del Camionero
Mecánica & Tecnología
Influencia de la
temperatura en la
consistencia de una grasa
A altas temperaturas, el compor-
tamiento de una grasa dependerá
en gran medida de la naturaleza del
aceite y del tipo de espesante que
componga la grasa, pero en general
un aumento de temperatura causará
una disminución progresiva de la
consistencia hasta alcanzar un punto
en el que la estructura reticular del
espesante se destruye, liberando el
aceite por completo. La temperatura
a la que se produce esta rotura va a
depender principalmente del tipo de
espesante. Variaciones de temperatura
ambiente, no van a tener un efecto
apreciable sobre la consistencia de una
grasa en particular.
Incompatibilidad de
grasa lubricante
Debido a la naturaleza de los diferentes
tipos de espesantes empleados en
grasas de lubricación, es necesario
asegurarse en el momento de cambiar
de un tipo a otro, que el resultante de
la mezcla sea compatible. También se
debe tener en consideración que los
fluidos lubricantes incorporados en las
grasas sean compatibles unos con el
otro.
Color de las grasas
Los fabricantes de grasa utilizan
colorantes simplemente para facilitar
su identificación y hacerlas más
atractivas, en lugar de sólo negras
o marrones. El color puede ayudar
al técnico a identificar una grasa
incorrecta si, por ejemplo, un cierto
color de grasa sale de una pistola de
engrasar cuando uno espera que salga
otro color.
El color de la grasa también pro-
porciona alguna indicación sobre su
calidad. A medida que la grasa se
degrada y se contamina, normalmente
se oscurece. Este oscurecimiento, el
cual puede ser más relevante
cuando se compara con el
color de la grasa nueva, puede
ser un síntoma de que la grasa
ha alcanzado el final de su
vida útil. Sin embargo no debe
ser motivo de preocupación
el que la grasa se oscurezca,
lo que es importante es la
velocidad a la cual se oscurece.
Paralelamente al oscureci-
miento de la grasa por la
operación y las condiciones
ambientales, un cambio de
color puede deberse a que la grasa
se mezcló con otro tipo diferente de
grasa. Si eso ocurre, se deben tomar
acciones para determinar cómo y
por qué se presenta esta situación. El
usar una grasa equivocadamente es
más común de lo que la gente puede
pensar.
Recuerde, a pesar de que el color de la
grasa puede ser un síntoma potencial
para proporcionar información sobre
su calidad, el color sólo es usado con
propósitos de marketing. El color de la
grasa nunca va a indicar que una sea
mejor que la otra, ya que al momento
de producir las grasas lubricantes se
agregan colorantes para darle el color
que el fabricante o marca desee para
su producto. Lo importante es usar la
grasa adecuada para un determinado
componente o equipo.