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17
Marzo 2015
Economía
y es el MEPCO o Mecanismo de Estabilización de
Precios de los Combustibles. Este sistema opera
como subsidio cuando el precio del petróleo sube
por sobre los límites de una banda establecida,
pero funciona como gravamen si los precios caen
por debajo de dicha banda. Si bien el MEPCO
subsidia con cargo al impuesto específico, cuando
grava hace lo inverso, sube el IEP al diesel y las
bencinas y por eso durante todas las semanas
en que el precio de los combustibles bajaba, el
impuesto específico subía y en una proporción
nada despreciable. Por ejemplo, por tomar un caso
al azar, en la semana del 18 al 24 de diciembre,
el específico aplicado al diesel fue de $ 101,
bastante más alto que los 65 pesos normales que
corresponden por concepto del valor habitual de
1,5 UTM por metro cúbico.
Queda claro entonces que el precio internacional
del crudo es una cosa, pero los impuestos que
se aplican en Chile lo encarecen en términos
muy fuertes. De no ser por esta masa tributaria,
tanto las gasolinas como el diesel debieran tener
precios mucho más bajos que los actuales, pero
la combinación de un dólar más caro, del IVA
y del impuesto específico variable por efecto
del MEPCO, hacen que se pierda gran parte de
la baja neta que tiene el petróleo en los precios
internacionales.