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Revista del Camionero
Tecnología
E
xisten, ya circulan, son sometidos a evaluaciones y
pruebas. Si bien no se han masi!cado, parecen abrirse
paso con decisión. Son los camiones autónomos,
derivación natural y esperada al transporte de carga
del avance tecnológico que se ha ido registrando en el
desarrollo de los vehículos autónomos livianos.
Por ahora, el panorama que propone la conducción
autónoma es fruto de análisis, porque si bien se avanza
en lo tecnológico, y los progresos se dan tanto en autos
como en camiones, el eje de los proyectos por parte de los
desarrolladores está puesto en ir liberando paulatinamente
a los conductores de ciertas tareas, de forma de tener
una conducción asistida. El norte no parece puesto, de
momento, en tener vehículos que se manejan “solos”, idea
que parece existir en el imaginario popular. La pregunta es
si todos los usuarios están preparados culturalmente para
compartir una carretera con vehículos de alto tonelaje que
se desplacen sin conductor. En este caso, todo indica que
primero deberán hacerlo los autos. Steven Shladover, del
programa Partners for Advanced Transportation Technology
de la Universidad de California, dice que antes hay que
estudiar todas las posibilidades que se podrían presentar
en una carretera con un camión autónomo, principalmente
los riesgos e imprevistos que ahora son asumidos por el
chofer humano. Ante eso, pone el énfasis en que hoy
no hay camiones sin conductor y los autónomos llevan
un conductor que en cualquier momento puede pasar al
modo manual. Es más bien un manejo asistido.
Los avances tecnológicos son impresionantes. Ahora los
sistemas electrónicos se apoyan en la tecnología GPS y
apoyan al chofer para reducir el cansancio que se produce
al manejar durante horas. Otros dispositivos de control
ayudan a una conducción más e!ciente, por ejemplo,
programar a un camión para no superar la velocidad
máxima permitida y mantener la distancia con el resto de
los vehículos que ocupen la vía. La !rma Otto, compañía
norteamericana que desarrolla sistemas de conducción
autónoma en California, la industria camionera se verá
transformada por la robótica y la inteligencia arti!cial en
los próximos 10 años. Según Otto, al principio los sistemas
de conducción autónoma actuarán más como copilotos
que como sustitutos de los choferes. En el caso de la ley
estadounidense, los conductores deben hacer un descanso
de ocho horas tras conducir durante once.
El cambio que plantean
los camiones autónomos
Tecnologías
aplicadas
y la nueva
situación
que se abre
paso con
el sistema
de manejo
asistido