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Revista del Camionero
Mecánica & Tecnología
Soluciones
para reducir la
resistencia al
viento
“faldones” permiten aumentar el rendimiento
de los vehículos en hasta un 5%. Eso sí, con una
salvedad, el ingeniero Freddy Faúndez precisa que
los denominados faldones son muy útiles cuando
el camión se desplaza a altas velocidades, pero
su efectividad se reduce drásticamente cuando
existen vientos laterales. “De hecho ningún
dispositivo aerodinámico para altas velocidades
funciona bajo la influencia de vientos laterales,
perjudicando tanto la aerodinámica del camión
que incluso aumentan la resistencia al viento
y por consiguiente aumentan el consumo de
combustible”, explica.
La utilización de tractocamiones con dispositivos
aerodinámicos: deflectores de techo, extensores
de cabina y faldones laterales, debiera permitir
ahorros en combustible significativos, pero otro
efecto virtuoso que tienen es que contribuyen
a reducir emisiones. Para un camión de larga
distancia que recorre 150.000 kilómetros al año, el
solo hecho de consumir menos petróleo significa
emitir 21 toneladas menos de CO2 a la atmósfera,
comparado con un vehículo similar que no lleve
estos carenados. Los camiones modernos ya
vienen de fábrica con muchas de las opciones de
optimización aerodinámica mencionadas, pero
en otros es necesario comprarlos e instalarlos por
separado. Aún así, conviene hacerlo por el ahorro
de petróleo y el aporte al medio ambiente.
La resistencia aerodinámica provoca importantes
pérdidas de energía cuando se circula por
autopistas a velocidades normales de carretera.
La reducción de esta resistencia aumenta la
eficiencia en el uso del combustible (eficiencia
energética). Mientras mayores son la distancia
a recorrer y la velocidad del vehículo, aumentan
los beneficios que otorga una mejor eficiencia
aerodinámica. Los fabricantes de camiones
han hecho avances en reducir el coeficiente o
resistencia al viento de los tractocamiones y así
pasar de cerca de 0,8 a alrededor de 0,65, una
mejora cercana al 20 por ciento. Pero la barrera
crítica parece estar en la configuración tracto-
semirremolque, donde parece ser difícil reducir el
0,8. Téngase en cuenta que en un automóvil dicho
coeficiente es sólo de 0,3. Los cálculos coinciden
en que reducciones de la resistencia al aire como
la indicada permite aumentar el rendimiento del
camión entre 10 y 15 % a velocidad de carretera,
90 – 100 kilómetros por hora.
En camiones de larga distancia, los paneles cubren el espacio entre las ruedas delanteras y el eje trasero. Presentan
un considerable beneficio aerodinámico siempre y cuando no haya vientos laterales, y contribuyen a la seguridad vial,
disminuyendo la posibilidad de que en caso de accidente algo o alguien acabe bajo las ruedas del camión.